强直性脊柱炎是脊柱的慢性进行性炎症，以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要病变的疾病。目前本病的病因尚不太清，但与HLA-B27呈强相关性。强直性脊柱炎病人HLA-b27的阳性率可高达88%-96%。病理为原发性、慢性、血管易破坏性炎症，韧带钙化、骨化属继发的修复性过程。病变一般自骶髂关节开始，缓慢沿着脊柱向上延伸，累及椎间小关节的滑膜和关节囊，以及脊柱周围的软组织。至晚期可使整个脊柱软组织钙化、骨化，导致严重的驼背。病变也可同时向下蔓延，波及双髋关节，少数也可累及膝关节。