成人脑膜炎的症状主要表现为体温增高、头疼、恶心、呕吐，有的时候还会出现神志不清以及癫痫发作。成人脑膜炎主要包括细菌性脑膜炎、化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎以及新型隐球菌性脑膜炎。病毒性脑膜炎相对来说比较少见，其中比较严重的主要是结核性脑膜炎和新型隐球菌性脑膜炎。结核性脑膜炎早期常表现为发热、头疼、体重减轻，大约在1个月左右会出现脑实质损害的症状，表现为精神萎靡、淡漠、谵妄和幻想，甚至会出现全身性癫痫大发作。新型隐球菌性脑膜炎患者起病比较隐匿，发热、头疼并不太明显，通常会有免疫功能障碍。