皮炎是一个比较宽泛的概念，早在2004年，世界变态反应组织就曾对变态反应的相关疾病，提出了供全球使用的规则建议，当时根据这一命名建议，皮炎是皮肤局限性炎症的总称，主要包括特应性皮炎、接触性皮炎和其他类型的皮炎，比如脂溢性皮炎等。不同类型的皮炎根据病因，临床特点等特征建立起诊断。可以根据形态来命名，比如钱币状的皮炎；也可以根据病因来命名，比如接触性皮炎。整体上来讲，皮炎是非传染性的皮肤炎症，它的典型特征就是有瘙痒、红斑、丘疹、脱屑，甚至苔藓化。