现在多数的紧急避孕药主要的成分是左炔诺酮，叫事后避孕药，也就是说，同房之后，72小时之内服用都有效，但是一般来说，越早服用效果越好，只对于这1次的同房有效，对于服药之后的同房是无效的，需要有另外的避孕方式或者再次补服避孕药。紧急避孕药的避孕机制是显著的抑制排卵，能够阻止孕卵的着床，并且使宫颈黏液黏稠度增加，精子的穿透力增大，也能影响子宫内膜，从而达到避孕的作用，但是紧急避孕药的有效率多数都是在90%以上，并不是完全的百分百。另外，紧急避孕药有大量的激素，有一定的副作用，常见的有撤药性出血，月经期的提前或者推后，同时还有月经期的不规则出血，有的人服用之后会出现恶心、呕吐、乳房痛、头痛、疲乏、腹痛等一些症状，多数人会在2-3天之内消失。因为紧急避孕药有大量的激素，对人体伤害比较大，不能作为常规的避孕方式，理论上1个月最多只能吃1次，1年最多不超过3次。