淋巴结肿大是很多种疾病的一种临床征象，最常见的是炎症，另外也可以是肿瘤。淋巴结主要位于浅表的部位，包括颈部、锁骨上、腋窝、腘窝等部位，病人如果有炎症的反应或者局部软组织的感染，会导致淋巴结反应性的增生以及肿大。另外，恶性肿瘤很容易出现淋巴结转移，颈部的淋巴结最常见的是甲状腺恶性疾病，也有一部分是胃肠道来源的肿瘤，容易向左侧锁骨上淋巴结转移，呼吸系统的恶性肿瘤常容易转移到右侧锁骨上淋巴结。有很多不明原因的疾病，也可以通过肿大淋巴结的活检明确病理类型，来指导临床的下一步治疗。很多疾病如果出现了淋巴结的转移，通常已经失去了手术治疗的时机，可以选择静脉化疗或者局部的放射治疗。