老年痴呆在医学上称为阿兹海默症，所致认知功能障碍，老年痴呆的前兆有很多，多数不典型，最常见的早期症状就是记忆力减退，多数是近记忆力受损，比如刚刚做的事情转身就忘记，烧菜忘记放盐，烧水忘记关火，出门忘记关门，甚至不认识回家的路，或者反反复复做同一件事，一句话反复的讲很多遍。性格改变，忽然对感兴趣的事情不太感兴趣，对亲人冷漠，情绪喜怒无常，容易焦虑和暴躁。相对早期的症状就是失眠，有的人睡眠黑白颠倒，甚至半夜大喊大叫，还可以出现幻觉和妄想症。