甲沟炎是指甲周围软组织的化脓感染，多由金黄色葡萄球菌感染引起，是细菌通过甲旁皮肤的微创破损侵及皮下，并生长繁殖而产生。病菌从伤口入侵，沿甲沟扩散，引起指甲周围的组织发炎、红肿、疼痛、流脓等症状。随着时间的延长，组织产生肉芽肿，使指甲越陷越深，不容易自愈。发生在手指上，多由于倒刺或修剪指甲过深等损伤而引起。发生在足趾上，多由于穿鞋过紧，过度运动而引起。