不同类型脑膜炎预后也是不同的，有的脑膜炎致死率高，有的脑膜炎经过积极、有效的治疗后，会战胜病魔，但是都会遗留一定程度的后遗症。如单纯疱疹病毒性脑炎，它的预后取决于疾病的严重程度和治疗是否及时，死亡率达到60%-80%，约10%的患者会遗留有后遗症，包括不同程度的瘫痪、智力减退、语言含糊、不流利等。亚急性硬化性全脑炎和进行性风疹性全脑炎，目前还没有特效的治疗方法，患者多在短时间内死亡。化脓性脑膜炎和结核性脑膜炎病死率和致残率都很高，后遗症包括智力减退、癫痫、脑积水、共济失调、行走不稳等。因此不同类型的脑膜炎，要么患者治疗无效而死亡，要么虽然挽救了生命，但是遗留有智力障碍、语言障碍和运动功能障碍等后遗症。