脑萎缩是一种头颅影像学上的说法，并不代表患有某种特定的疾病。脑萎缩的患者，不一定有明显的临床不适症状。例如增龄性脑萎缩的患者，可以没有任何不适症状。同时也有许多疾病，可以出现明显的脑萎缩，而这类疾病就需要治疗。
例如多系统萎缩，病人在影像学上可以表现出小脑、脑干的萎缩，就需要给予营养脑细胞药物去治疗，比如胞二磷胆碱、吡拉西坦等等。阿尔茨海默病，也就是老年性痴呆，患者的影像学上可以表现出额叶、颞叶以及全脑的萎缩，病人可以出现痴呆的症状，给病人服用盐酸多奈哌齐、石杉碱甲等药物，可以改善患者的痴呆症状。