HIV是可以引起人类免疫缺陷的病毒，它主要攻击和侵害的免疫细胞是CD4阳性T淋巴细胞。HIV导致CD4阳性T淋巴细胞的破坏，主要表现在以下几个方面：第一、HIV感染CD4阳性T淋巴细胞之后可以大量的复制，导致CD4阳性T淋巴细胞溶解和破坏；第二、骨髓的干细胞可以产生CD4阳性T淋巴细胞，HIV还可以感染骨髓的干细胞，导致CD4阳性T淋巴细胞的产生减少；第三、HIV感染之后可以导致CD4阳性T淋巴细胞的功能障碍。除了CD4阳性T淋巴细胞之外，B淋巴细胞、单核吞噬细胞的表面也有低水平的CD4分子的表达，所以也会遭到HIV的感染，导致功能受损。