贫血按照不同的临床特点，可以分为多种不同的类型。按照贫血进展的速度，分为了急性贫血和慢性贫血。急性贫血常见于急性大量失血的病人。
慢性贫血常见于造血原料长期缺乏的病人，如缺铁性的贫血。按照红细胞形态大小分为大细胞性贫血、正细胞性贫血和小细胞性贫血。大细胞性贫血最常见是巨幼红细胞性贫血，小细胞性贫血最常见的是缺铁性贫血。
按照红细胞血红蛋白浓度分为轻度贫血、中度贫血、重度贫血和极重度贫血。血红蛋白在90-120g/L之间的是轻度贫血，60-90g/L之间的是中度贫血，30-60g/L之间的是重度贫血，低于30g/L的是极重度贫血。按照红系增生的情况分为增生性贫血和增生低下性贫血，再生障碍性贫血就是增生低下性贫血。