中国北方城市妇女的平均绝经年龄为49.5岁，农村妇女为47.5岁，而中国南方城市妇女的平均绝经年龄为48岁左右。绝经年龄与曾经是否服用避孕药、营养、地区、环境、吸烟等因素有关，而与教育程度、体型、初潮年龄、妊娠次数、末次妊娠年龄等因素无明显的关系。
绝经主要是指永久性的无月经状态，是由于卵巢功能停止所导致，所以绝经属于一种自然的规律，是一种生理性现象。但也有部分女性绝经是由于人为的因素所导致，比如手术切除卵巢或者使用放射性化疗等，导致女性卵巢功能停止而引起绝经。自然绝经属于卵巢的内卵泡自然耗竭所导致，而人工绝经是由于外界因素所引起。不论属于何种原因所导致的绝经，对于女性而言都表现为永久性的无月经状态。通常指的绝经年龄是指自然的绝经年龄，也就是卵巢功能自然衰退的年龄。