胸腔积液置管的位置要根据胸腔积液局限位置，和积液的量两个因素来决定。多数胸腔积液常常聚集在胸腔下部，近肋膈角处，因为在胸腔肋膈角是最低点，当有积液时常常因为重力作用汇聚于最低点。当积液量比较大时，通常在肩胛角第8肋或者腋后线第7肋，这个位置进行置管和操作，积液常常会引流顺利。
对于特殊情况，比如胸腔积液局限于胸壁的某一侧或者某一部位，这时候不能简单放置于刚开始说的位置，需要根据胸腔的B超进行定位，查明积液所在的位置，以及积液最深处，根据B超的定位进行穿刺或者置管。