人类免疫缺陷病毒又叫艾滋病病毒，是艾滋病的病原体。艾滋病是一种目前还无法治愈的传染病，艾滋病病毒入侵人体后，人体的免疫系统就会产生专门针对艾滋病病毒的抗体，试图抵抗艾滋病病毒的感染，这种抗体叫做人类免疫缺陷病毒抗体。然而人体产生的艾滋病病毒抗体，实际对艾滋病病毒没有抵抗作用。人感染艾滋病病毒后，最初的几年，甚至10年或更长的时间，平均8-9年可以不出现任何症状，能够正常的生活和工作，但是却能够通过血液、性接触、母婴等途径传染给他人。感染艾滋病病毒后，80%的人在6周能检出抗体，12周后几乎100%检测到。这种抗体虽然对病毒没有作用，却能早期发现感染者，有利于早期发现和治疗感染者，以避免传染给他人。