急性咽炎和慢性咽炎最大的区别是病程的长短不一样。急性咽炎一般是急性发病的，就是最近几天出现的症状，主要表现为咽痛、咽部异物感或者出现干咳等症状。慢性咽炎一般病程时间比较久，一般是超过两个月，最常见的症状是出现嗓子的异物感。急性咽炎很多是由病毒感染引起的，是需要及时抗炎治疗的；慢性咽炎主要是慢性无菌性的炎症，一般治疗用清热解毒的药物。