脊髓损伤的主要原因为创伤性损伤，平时比较多见的原因是交通事故造成的损伤，高空坠落伤以及摔伤、跌伤、砸伤，还有竞技体育运动造成的运动性损伤等，都是脊髓损伤的常见原因，这些原因造成的脊髓损伤一般是闭合性损伤较为常见。在战争时期，枪弹伤、爆炸性损伤和刀刺伤，也可以成为脊髓损伤的战争时期的常见原因，这个时候的脊髓损伤一般为开放性损伤常见。除此之外，脊髓损伤还可以发生于医源性损伤和血管炎性损伤当中。