肝硬化出现腹水以后，5年的生存率只有不到50%，但是肝腹水病人的寿命没有确切的数字。如果肝脏各方面的指标比较差，病情比较重，可能只有几个月的生存时间。部分病人如果及时正规的治疗，病人可以有效的恢复病情，长期的存活。长期反复的肝脏损伤，病情会逐渐的进展，发展为肝硬化。
失代偿期的肝硬化比较常见的并发症为腹水，出现腹水以后说明肝脏功能进入到失代偿期，应该及时的明确病因，进行基础病因的治疗，同时给予保肝、护肝、利尿等综合性治疗。随着目前医疗水平的提高，部分肝硬化腹水可以得到较好的控制，病人可以长期的存活，但是仍然有少部分的病例得不到及时正规的治疗或者病情比较重，可以出现病情的进展性恶化，进一步危及到患者的生命。