甲沟炎是皮肤沿着指甲两侧形成的甲沟及其周围组织的化脓性细菌性感染。常常因为微小的损伤，比如刺伤、倒刺，剪指甲过深等引起，它的致病菌多数为金黄色葡萄球菌。甲沟炎经常先发生在一侧的甲沟皮下，然后炎症蔓延至甲根或者扩散到另一侧的甲沟，形成半环形的脓肿，向甲下蔓延形成甲下脓肿。如果感染进一步向深部蔓延，可以形成指头炎或者慢性的甲沟炎，感染严重的时候会有疼痛加剧，甚至有全身发热的中毒症状。