蜘蛛痣实际上是一个形象的称谓，本质上是一个蜘蛛状的毛细血管扩张，中央有一个小动脉，并且由几个或者多个向外辐射分布的毛细血管组成。如果轻轻地按压中央的痣体，周围的血管会消失；如果放松按压，血管又重新的充血。本症状大部分见于肝硬化的患者，但是临床上也会见到一些正常人，尤其是一些小孩、孕妇，所以可能和体内雌激素水平有一定的关系。因此有蜘蛛痣不一定都是肝病，有一部分也是正常的生理现象。