CT很容易显示少量的胸腔积液，表现为胸腔条带状的低密度影，CT值与水的密度相仿。发现有胸腔积液之后，首先要寻找胸腔积液的病因。一般最常见的胸腔积液的病因就是类肺炎性胸腔积液，指的是肺炎、肺脓肿、支气管扩张等感染导致所引起的胸腔积液。一般患者都会有发热、咳嗽、咳痰、胸痛等症状，还有一部分胸腔积液现在越来越多，就是结核性的胸膜炎。这类多见于青壮年，可以有胸痛、干咳、潮热、盗汗、消瘦等症状；还有就是癌性的胸腔积液，充血性心力衰竭、肝病、肾病综合征，必须到医院进行详细的检查。