胸膜炎积水是否严重，主要是看胸腔积水的量。如果是少量的胸腔积水，诊断明确以后，给予针对病因的药物，如结核性胸膜炎，给予抗结核治疗；感染性胸膜炎，给予头孢菌素类药物治疗。一般少量的胸水可以自行吸收。如果胸水量多，会影响心肺功能，出现胸闷、气短、呼吸困难等症状，这时候应该给予胸腔穿刺抽液，或者胸腔闭式引流。一般情况下，第一天抽取胸水的液量不能超过600ml，以防形成复张性肺水肿，严重的时候会危及生命，然后每日抽取胸的量不要超过1000ml。因此，大量胸腔积液严重的时候会危及生命。