以左侧中等量的胸腔积液穿刺为例，说明胸腔穿刺沿肋骨上缘进针的方法和意义。患者反坐于椅子上，面向椅背，双手放于椅背上，头部伏于椅背之上，选取肩胛下线第八肋间为穿刺部位。常规消毒铺巾，2%的利多卡因进行第八肋间的局部的浸润麻醉。
麻醉好以后用第12号穿刺针，穿刺针尾管用钳子夹闭，然后手持穿刺针摸住肋骨上缘进穿刺针，沿肋骨上缘垂直进针。当遇到落空感以后停止进针，用20mI注射器接穿刺针后部的引流管试抽液体。如果抽出了液体，第一次抽液量不要超过600ml，穿刺以后还要进行消毒无菌敷料覆盖。
为什么穿刺的时候要沿肋骨上缘进针？主要是因为肋间神经和肋间血管在肋骨的下缘的凹槽内，沿肋骨上缘进针不容易伤及肋间神经和肋间血管而引起疼痛和穿刺以后引起的胸腔出血。