胸腔积液的鉴别诊断，可以从胸水常规和胸水生化上进行鉴别。渗出液的颜色是淡黄色微混浊，比重>1.018；漏出液透明清亮，静止不凝固，比重<1.018。如果是血性胸腔积液，多提示是肿瘤、结核或者肺栓塞；如果是乳白色的胸腔积液，多提示是乳糜胸。另外，细胞计数如果中性粒细胞增多，提示是急性炎症；如果是淋巴细胞增多，提示是结核或者肿瘤；如果嗜酸性粒细胞增多，提示是寄生虫感染或者结缔组织病；如果乳酸脱氢酶>500U/L，提示是结核或者肿瘤。如果腺苷脱氨酶>45U/L，提示是结核；如果肿瘤标记物增高，提示是肿瘤引起的胸腔积液。