老年斑有人就称为老年色素斑，老年斑呈褐黑色，直径大多在1-10mm之间，大小不等，多数不高出皮肤，有的大斑也可高出皮肤，呈扁平状，好发于老年人的面部、手背及前臂等平常裸露的皮肤上。一般认为人到中年以后，体内的许多生理活动就开始走下坡路了，血液循环功能下降，新陈代谢减慢，细胞和组织逐渐退化和衰老，再加上饮食中的不饱和脂肪酸氧化后和蛋白质结合，就会形成棕黑色的紫褐素沉淀在细胞内，逐渐衰老的组织和细胞已无法排出棕黑色颗粒，它们大量堆积在皮肤内，就形成了老年斑。老年斑的形成及多寡，受多方面因素影响，有的与先天遗传因素有关，有的与某种营养因素缺乏有关，还有的与某些物理因素有关，比如紫外线的照射能促使老年斑的出现。