麻疹分为典型麻疹和非典型麻疹，由于患者年龄、机体免疫力状态不同，感染病毒的数量、毒力不同，是否接种过麻疹疫苗，疫苗种类不同等因素，所以临床上可以出现非典型麻疹。非典型麻疹又分作轻型、重型和异型，轻型麻疹多发生于体内已有麻疹免疫力的患者。重型麻疹主要发生于营养不良、免疫力低下继发严重感染者，异型麻疹是指接种过麻疹疫苗，所发生的麻疹病毒感染。
典型的麻疹通常有发热、咳嗽、喷嚏、咽部充血等上呼吸道症状，以及眼结膜充血、流泪、畏光等结膜炎的表现，还有麻疹黏膜斑，其它临床症状有全身不适、食欲减退、精神不振等。