急性肾炎的病因，一般为链球菌感染后引起的，因为链球菌感染好发于咽炎、上呼吸道感染、扁桃体炎等，皮肤感染也容易患皮肤疖肿，而引起急性肾炎的发生。所以感冒、上呼吸道感染、皮肤感染，是急性肾炎的最常见的病因。急性肾炎好发人群为青少年，青少年最容易患急性肾炎，一般可占急性肾炎发病率的80%以上。急性肾炎以男性为多见，男女之比约为比2：1。随着年龄增长，急性肾炎发病率逐渐减少，但成年人和老年人也偶尔会得急性肾炎。