肌肉风湿病在临床上主要是特发性的炎症性肌病。这一类疾病包括多发性肌炎和皮肌炎这两种代表性的病变，是一组病因不明，以横纹肌和皮肤为主要病变的非化脓性的炎症性的病变。
通常这种炎症可表现为四肢近端肩周、颈周、髋周肌群进行性无力的典型的症状，起病比较隐匿，可有对称性的近端肌无力、肌压痛，表现为下蹲、起立、上楼、举物、梳头、抬头困难等。
如果吞咽肌受累会出现吞咽困难，呼吸肌受累则会出现呼吸困难，皮肌炎也会出现皮疹和各种各样的皮肤损害，也会伴发恶性肿瘤。治疗方面主要是应用糖皮质激素联合免疫抑制剂，比如甲氨喋呤、硫唑嘌呤、环孢素A等进行治疗。