做肠镜前吃的是聚乙二醇电解质散、生理盐水和甘露醇等药物，肠镜检查对于消化内科是比较常规的检查手段，检查时会通过患者的肛门插入电子结肠镜，直到回盲瓣，边退边观察肠道内情况以及黏膜部位是否出现病变。
但是在进行结肠镜检查前需要清空肠道才方便检查，这时医生会让患者口服聚乙二醇电解质散，这是一种白色的粉末，容易溶于水中。
药物服用4个小时内即可导泻，能快速清洁肠道，大量应用后对体液或者电解质平衡不会造成明显改变，如需要可以在医生的指导下使用生理盐水，也可以起到冲洗肠道的作用。
还可以使用甘露醇清理肠道，但是甘露醇在使用后可能在肠道内聚集较多的气体，所以在肠镜检查或使用电灼处理息肉时可能会造成严重的后果。