狐臭又叫做腋部臭汗症或者是腋臭，是由于腋窝处顶泌汗腺的分泌物经过皮肤上的细菌分解，产生了一些难闻气味或者特殊气味的疾病。我们认为狐臭和遗传有一定的关系，但是确切发病机制目前并不是十分的明确，父母如果有狐臭，子女也有可能会患病，所以有一定的家族史，但是并不是百分之百或者是按照常染色体显性遗传的遗传方式进行遗传。
另外，除了遗传以外，比如剧烈的运动、青春期、天气闷热或者是一些喜欢吃油腻、辛辣、刺激食物的饮食习惯，相对有可能会诱发或者是加重狐臭的情况。顶泌汗腺的分泌物本身是没有味道的，但是在腋窝这样的区域，皮肤表面定植的细菌可以和分泌物之间产生一些不饱和的脂肪酸和氨，所以产生一些相对比较难闻、刺鼻的气味，因此会使得汗液排泌增加，比如高温闷热的天气或者是剧烈的运动，导致出汗增多，有可能会使得狐臭更加的明显。