外压性肺不张往往是由于局部的淋巴结、局部的肿块，或者胸腔积液等原因，导致气管、支气管狭窄，从而造成局部的肺不张。外压性肺不张也可常常出现畏寒、发热、咳嗽、咳痰等症状。
出现外压性肺不张，需要积极明确病因，然后针对病因进行治疗，把病因治好了以后，局部的肺才能复张，上述感染症状才能好转。要行相关的胸部CT、增强CT，甚至CT引导穿刺等检查，才能明确诊断。如果引起阻塞性肺炎，则需要抗炎对症治疗。