生理盐水的浓度是0.9%，医学上使用的盐水是氯化钠的水溶液，也就是把一定量的氯化钠溶解于水中，可以商品化生产或自制成不同的浓度。其中与人体血浆渗透压基本相等的氯化钠水溶液，叫做生理盐水。
0.9%的氯化钠水溶液的渗透压，与人体血浆和组织液大致相同，也是人体细胞所处的液体环境浓度，输入人体后不会引起人体细胞的脱水或过度吸水，可以防止细胞破裂。生理盐水的浓度是0.9%，即每100ml生理盐水中含氯化钠0.9g。临床上常用的生理盐水规格有10ml、100ml、250ml和500ml，分别含有氯化钠0.09g、0.9g、2.25g和4.5g。