正常情况下，体循环的压力要大于肺循环，因此左房的压力也会大于右心房，如果有房间隔缺损存在的情况，左心房的压力高于右心房就会顺着缺损出现左向右的分流，分流量与缺损的大小以及容积有关系。
一开始，左房的血分流到右心房，右心房的血又会在心室充盈的时候进到右心室，这样右心室的血流量就会明显增加，即是肺循环的容积会增加，舒张期的负荷会加重；这样右心房、右心室的体积就会增大，同时会逐渐需要右心室的压力增大，来满足肺循环血量增加射血，因此逐步会形成右心室增大。