急性支气管炎可以与流行性感冒及慢性支气管炎相鉴别。急性支气管炎初期常有上呼吸道感染症状，继发咳嗽，咳嗽会逐步加剧，痰量会增多，出现痰中带血的症状，双肺听诊时可闻及散在干湿性啰音，部位不固定，咳嗽后会减少或者消失。流行性感冒全身中毒症状比较重，出现高热、全身肌肉酸痛、头痛、乏力等症状，多处于流感时期，可以通过病毒分离和血清检查以明确诊断。慢性支气管炎主要症状为咳嗽、咳痰、喘息，甚至出现哮鸣症状，病程比较长，可以延续数月，早晨时咳痰比较多，痰液呈白色粘痰或泡沫样，血常规检查白细胞总数和中性粒细胞增多，嗜酸粒细胞增多，可见喘息型患者。胸部X线呈肺纹理增粗、紊乱，呈网状、条索状、斑点状。