鞘膜积液只发生于男性患者，一般起病较缓慢，无特殊症状，但随积液量的增大，可出现牵拉、坠胀、疼痛等不适。鞘膜积液分为睾丸鞘膜积液、精索鞘膜积液和交通性鞘膜积液。睾丸鞘膜积液初始症状为阴囊肿大，一般无疼痛，随着肿大的增大，可出现下坠样的疼痛感。
精索鞘膜积液，初始无症状，多于腹股沟区发现隆起包块，触之无疼痛，囊性感，体积增大后可使局部皮肤紧绷，产生坠胀疼痛感。交通性鞘膜积液，鞘膜腔与腹腔相交通。当站立位时，可见腹股沟区隆起包块，无痛不痒。平躺后包块可变小或消失，随着积液量增大，可能坠入阴囊，伴阴囊肿大。