尿潴留的原因常见于：
1、可能是患者出现尿道、膀胱出口的梗阻。举个例子，可能相当于家里面的下水道不通，导致小便在膀胱内的潴留，从而患者出现排尿不畅，甚至是小便完全无法解除的情况，患者常常腹胀难忍。出现尿道、膀胱出口梗阻的情况，常见于炎症、异物、结石、肿瘤、损伤、狭窄以及先天性的尿道畸形等。
2、可能是由于排尿动力障碍引起的尿潴留。也就是虽然下水道是通畅的，但是，自己没有办法解小便，常常由于中枢和周围神经系统病变引起的，如脊髓或马尾损伤、肿瘤、盆腔手术损伤支配膀胱的神经、糖尿病导致神经性膀胱功能障碍等。
3、因为患者服用药物，如阿托品、东莨菪碱等松弛平滑肌的药物，偶尔可能会引起尿潴留的情况。