脑胶质瘤的发病原因，和身体其他部位的恶性肿瘤一样，病因还不十分明确，但是，目前已经发现与与脑胶质瘤风险增高有关的因素。首先，年龄因素。随着年龄的增长，脑胶质瘤发生率明显增高，在60-80岁之间达到发病高峰。其次，接触辐射。主要是治疗剂量的电离辐射，目前认为头颈部放射治疗可能会增加颅内胶质瘤的发生风险，长时间使用手机，与胶质瘤的关系目前还不是很明确。此外，还有胶质瘤的家族史以及基因突变的因素，像神经肿瘤综合征的患者胶质瘤发生率明显增高。一些特殊类型的病毒感染，像人多瘤病毒感染、乳头瘤病毒感染等。