肺癌属于呼吸系统很常见的一种恶性肿瘤，肺癌早期有的没有明显征兆，所以不确定肺癌的潜伏期多久。因为开始发现到最后变成肺癌经历多长时间，也不好确定，可能有至少十年，甚至几十年的时间。
肺癌早期主要症状也是表现出类似于肺炎的症状，比如有胸闷、咳嗽、咳痰，还有的会有其他部位转移病变，会引起相应转移部位的症状。肺癌如果是早期发现、早期治疗，效果可能还比较好，能够延长生存期。但是如果发现的时候就已经是晚期或者不能够手术治疗，这种情况就不太好，也可以考虑进一步做放疗、化疗等方式控制病情，延长生存期。