急性支气管炎起病比较急，初期有上呼吸道感染症状，续发出现咳嗽、咳痰，病程可延续2-3周小时，通过有效治疗预后非常不错。双肺听诊时可闻及散在干湿性啰音，部位不固定，咳嗽后会减少或者消失；而血常规检查白细胞总数、中性粒细胞会升高；胸部X线表示肺纹理增粗，少数患者可能无异常发现。而慢性支气管炎属于慢性疾病，咳嗽、咳痰会延续数月，主要表现为咳嗽、咳痰，伴有喘息，甚至出现哮鸣音。而胸部X线显示两下肺纹理会增粗、紊乱，呈网状或者条索状、斑点状阴影，亦可以见于无明显症状。而血常规检示白细胞总数和中性粒细升高，嗜酸粒细胞会增多，多见于喘息性患者。