肾炎的临床表现多种多样，病理类型也各不相同，严重程度是不同的。有些肾炎非常轻微，甚至不需要吃药，而有些肾炎非常重，虽然经过积极治疗，但最终也难免会进入尿毒症期，甚至可以导致急性肾衰竭而危及生命。提示肾炎比较轻微的因素有：一、肾功能正常，尿蛋白定量小于1.0g/d。二、不合并肾性高血压和肾性贫血等并发症。三、病检结果比较轻微，比如为轻度病变型肾病、轻度系膜增生性肾小球肾炎等。以下几种情况提示肾炎比较严重：一、大量蛋白尿，尿蛋白大于3.5g/d。二、肾功能出现异常，比如肌酐、尿素等升高。三、泌尿系彩超等影像学检查提示肾脏已经萎缩。四、病理结果提示病情较重，比如有较多的纤维性新月体出现，有肾小管、肾间质病变或者肾小球硬化大于50%。