狼疮性肾炎的病理类型分为六种，病情严重程度差别非常大，存活时间差别也非常大。最轻的一型即轻度系膜性狼疮肾炎，对患者寿命没有影响，最严重的狼疮肾炎患者可能在短期内进展为尿毒症，需要进行透析治疗。
如果不及时进行透析治疗，患者随时可能因为严重心力衰竭、高钾血症、致命性恶性心律失常、狼疮性脑病、尿毒症脑病等而丧命。
轻型的狼疮性肾炎甚至不需要专门的药物治疗，只需要治疗系统性红斑狼疮。即使是最重的狼疮性肾炎患者，只要积极的进行透析治疗，多数也不会因为肾脏系统致命，多数是由于其他系统损伤而导致的死亡。