慢性肾炎病理类型不同，以及实验室检查结果不同，患者的预期寿命差别非常大，比如急进性肾小球肾炎，患者的存活时间可能只有几个月，而大多数早期慢性肾炎患者预期寿命可能在几十年，甚至和正常人一样，不影响寿命。以下几种情况提示慢性肾脏病病情比较严重，对寿命影响比较大：一、肾脏萎缩，即使刚发现的慢性肾炎，如果肾脏已经萎缩，对预期寿命影响也非常大，患者多数会在一二十年内进展为尿毒症。二、病理结果提示病理类型比较严重，比如弥漫性纤维性新月体，超过50%以上的肾小球硬化，肾小管、肾间质萎缩等。三、肌酐已经严重升高。四、尿蛋白定量过大，且应用激素、免疫抑制剂等药物治疗效果欠佳。