肾病综合征患者有大量蛋白尿、低蛋白血症、明显水肿和高脂血症，而肾炎综合征患者有血尿、蛋白尿、水肿和高血压。其中肾炎综合征比肾病综合征多了高血压，而少了高脂血症、低蛋白血症两项，其两者均为临床症状的综合体，病理类型多种多样，可以相同也可以不同。其中肾病综合征常见的病理类型为膜性肾病、糖尿病肾病、狼疮性肾炎、乙肝相关肾病等。肾炎综合征常见的病理类型为IgA肾病、系膜增生性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎、急性肾炎等。