骨髓是人体最主要的造血器官，存在于骨髓腔内。因为骨头不是实心的，中间有一定的空间，这个空间就叫骨髓腔，骨髓就存在于骨髓腔内。骨髓是由造血细胞和基质组成，造血细胞包括造血干细胞以及处于不同的生长发育阶段的红细胞、白细胞和血小板，骨髓基质是骨髓造血细胞生长发育的土壤，里面有基质细胞以及粘多糖和糖蛋白等其他物质。
只有在骨髓基质细胞和基质正常的情况下，骨髓的造血细胞才能正常的发育。如果骨髓基质细胞发生了异常，如骨髓纤维化或者是其他恶性肿瘤引起的骨髓转移癌，骨髓造血的土壤受到破坏，骨髓细胞就不能正常发育，就容易出现贫血、白细胞减少和血小板减少的情况。