骨质疏松多是以骨量减少、骨的微细结构破坏为特征，可以通过X线片或者CT发现患者的骨小梁稀疏、骨皮质变薄和椎体的楔形变。常用的检查指标是以骨密度测定为标准，可以使用双能X线吸收法。当检测者的骨密度低于同性别、同种族的正常成年人，骨峰值不足一个标准差的属于正常。这里的一个标准差约为6%的骨量，降低1-2.5个标准差为骨量低下，降低大于等于2.5个标准差为骨量稀疏，符合骨质疏松的检查指标。