脑梗一般发生于50岁以上的中老年人，个别也发生于年轻人。年轻的患者，主要的病因为动脉畸形，临床上常见的疾病包括脑底异常血管网病。该病是由于颈内动脉起始部严重狭窄而引起，是一种先天性血管狭窄性疾病，也称为烟雾病，可发生于任何年龄，高发年龄为20-40岁，患者常常于年轻时，即可以出现脑梗死和脑出血。对于中老年患者，其主要的病因包括动脉粥样硬化、高血压、高血脂、高血糖和高同型半胱氨酸血症等。另外，也可能是由于心房颤动，引起心房内栓子脱落而引起脑栓塞。如果患者严重低血压、各种原因引起低血容量，比如大量腹泻、大量呕吐，可以引起低灌注，而引起脑梗死，称为脑分水岭梗死。