壶腹指的是胆管跟胰管汇入到十二指肠的部位，这个地方常见的病理类型有壶腹癌、胆管下段癌、胰头癌以及十二指肠癌，因为这个区域是胆道、肠道还有胰管互相交通的一个岔路口，所以在这个区域生长的肿瘤统称为壶腹周围癌。
它会有比较相似的临床表现，最常见的是在这个部位生长出肿瘤以后，会引起胆道的梗阻，胆汁排泄的路径受到阻塞，这样病人就会出现梗阻性黄疸的症状，主要表现为皮肤以及眼睛的黄染，同时出现小便颜色的加深以及大便颜色变浅，这是胆道梗阻的症状。
同时还有可能会出现胰管胰液受阻的症状，表现为胰管的扩张以及胰腺的萎缩，同时部分病人可能会有急性胰腺炎的表现。由于胰腺萎缩以后，胰腺的内、外分泌功能都受影响，病人可能出现食欲减退以及血糖升高这些胰腺萎缩的相关的症状。