壁间血肿和主动脉夹层都是主动脉的疾病，是一个疾病的两种不同状态，可认为壁间血肿是主动脉夹层的前期。主动脉内膜破裂后血液进入主动脉壁内，形成壁间血肿。若主动脉内膜撕裂越来越大，血液进入主动脉内并未形成血栓，而是从另一个破口流出，则已形成主动脉夹层。
有的壁间血肿没有症状，有的壁间血肿会像主动脉夹层引起胸痛，这种疼痛非常难以忍受。所以，有症状的壁间血肿或者主动脉夹层患者一定要进行手术治疗，目前主要方法是覆膜支架植入。