扁平疣是由人类乳头瘤病毒3型和5型感染引起，具有一定的传染性，可以通过直接或者间接接触传播。面部扁平疣病人的毛巾被其他人用可以传给其他人，有时由于搔抓将病毒接种在邻近的皮肤上，可以出现沿着抓痕分布的线状排列的扁平疣。
扁平疣大多突然出现，多发生在面部、手背、手臂，病情严重的可以累及躯干，主要表现是米粒至绿豆大小的扁平、隆起的丘疹，表面比较光滑且摸起来比较硬，呈淡褐色或者正常肤色，多为圆形或多角形，数目比较多且比较密集，可以沿着抓痕分布，排列呈条状。长期存在的扁平疣可以融合成片，多数患者没有自觉症状，少部分患者在进展期会有轻微瘙痒的症状。