胆石症的成因目前并不是十分清楚，尽管一百多年来医学家们都在努力研究胆石症到底是怎么形成的，可是直到今天仍然不能很确切的解释，为什么在人的胆道系统内会形成结石。目前比较公认的学说是Small学说，这个学说认为胆汁内的成分如胆固醇、胆汁酸盐和卵磷脂，当这三种成分的比例发生变化的时候容易形成结石。因此，为什么有些胆石症的病人同时合并有高胆固醇血症、高甘油三酯血症也是这个原因，当胆汁中胆固醇的成分超过了一定的限度，就容易形成结石。