胰腺癌的发病原因，目前仍然不是非常清楚，通过流行病学调查显示，西方国家的发病率要高于东方人，黑人的发病率要明显高于白人，但是具体原因不清楚。有流行病学研究结果显示，吸烟、胰腺癌家族史、酗酒、糖尿病和胰腺炎病史是胰腺癌明显的高发因素。大量研究显示，提倡低脂肪、低红肉类的食谱、避免肥胖、减少酗酒、减少不良的化学药品的接触、改变生活方式、提倡健康的生活方式，是降低胰腺癌发病的措施。